Ved autoimmun sygdom forstås en kronisk forløbende betændelsessygdom, der kendetegnes ved vævsskade og en fremtrædende forekomst af antistoffer rettet mod egne vævsbestanddele. Autoantistoffer afspejler sygdomsmekanismer og vævsskade, hvorfor påvisning af ét eller flere karakteristiske autoantistoffer kan benyttes som støtte til den kliniske diagnostik.
